Встречу в столице Курской области можно назвать матчем лидеров – оба клуба нацелены на первое место в зональном турнире.
   Истоки курско-белгородского соперничества относятся как минимум к 1954 году, когда часть Курской области вместе Белгородом, являвшимся тогда районным центром, составили ядро новой Белгородской области. С тех пор "Авангард" и "Салют" пытаются доказать друг другу свое превосходство.
   В прошлом году один клуб подставил ножку соседу, утянув его за собой во второй дивизион. Так, "Авангард", потерявший все шансы на спасение, обыграл со счетом 2:0 еще имеющий возможность спастись "Салют". В этом году куряне выбили из розыгрыша Кубка России идущую на первом месте белгородскую команду, обыграв ее в Белгороде со счетом 3:1.
   Такое не забывается, и пятничная игра в Курске обещает стать настоящей битвой. Очередная победа белгородцев упрочит их лидерство, а выигрыш курского коллектива позволит ему вклиниться в первую тройку. Ничья, скорее всего, пойдет на пользу гостям…
   Обслуживать встречу будет московско-тамбовская судейская бригада. Главный арбитр Дмитрий Попов – из столицы, а его помощники Константин Байбеков и Дмитрий Тарасов – из Тамбова. Инспектировать их работу Сергей Талагаев из Мытищ.
   Москвич Дмитрий Попов для "Авангарда" судья больше счастливый, чем нет. Он четыре раза в качестве главного арбитра судил матчи в Курске. Дважды куряне праздновали победу (в 2006-м – 1:0 над астраханским "Волгарем-Газпромом", в 2007 году – 2:1 над стерлитамакским "Содовиком"), одну встречу свели вничью (в 2005-м – 1:1 с челябинским "Спартаком"), и один раз хозяева проиграли (в 2008 году "Губкину" – 1:2). За свою работу московский рефери получал довольно высокие оценки.
   Впрочем, столичный арбитр получал хорошие баллы и за судейство в семи выездных матчах белгородского клуба. Один раз у белгородцев была победа (над егорьевским "Сатурном" в 2005-м – 3:1) и еще один раз зафиксирована ничья (в 2006-м – 0:0 с махачкалинским "Анжи"). В остальных случаях "Салют" терпел поражения (в 2004-м – 1:3 от воронежского "Факела", в 2007-м – 0:1 от иркутской "Звезды", в 2008-м – 0:3 от ульяновской "Волги", 0:1 от новотроицкой "Носты" и 1:3 от "Ростова").